Definición
Son los gases presentes en la atmósfera que atrapan el calor del sol y lo mantienen cerca de la superficie terrestre; los principales de origen humano son el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4), el óxido nitroso (N2O) y los gases fluorados usados en refrigeración y aires acondicionados.
Explicación sencilla
No todos los gases de efecto invernadero "calientan" igual: el metano, por ejemplo, atrapa mucho más calor que el CO2 por tonelada, pero dura menos tiempo en la atmósfera. Por eso se usa una unidad común —el CO2 equivalente— para poder sumarlos y compararlos.
Porqué importa en México
El sector agropecuario y ganadero mexicano es una fuente relevante de metano, y el sector energético e industrial es la principal fuente de CO2 del país. Un inventario de emisiones que solo mida CO2 y no otros gases relevantes para tu industria puede subestimar significativamente tu huella real.
Conceptos relacionados
CO2e — CO2 equivalente · Huella de carbono · Alcance 1 · GHG Protocol
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Error común
Reducir todo el problema del cambio climático al CO2. El metano tiene un potencial de calentamiento decenas de veces mayor por tonelada en un horizonte de 20 años, y reducirlo genera beneficios climáticos mucho más rápidos, aunque se hable menos de él en los medios.
Fuentes: South Pole, "Net Zero and Beyond" (encuesta anual que acuñó y popularizó el término greenhushing, 2022 en adelante).